23. Mai 2008, 18:54 Music Movie

Eine Gemeinde in New Orleans kämpft um Pfarrei und Priester – vergeblich. Peter Entells zuweilen packender, manchmal aber langfädiger Dokumentarfilm zeigt, dass sich die katholische Kirche in den letzten 500 Jahren nur scheinbar und oberflächlich geändert hat, und noch immer alles darauf anlegt, ihre Gläubigen mit Zucker und Peitsche zu erziehen, zu kujonieren und zu schikanieren.

Wie wenn es die Menschen in New Orleans nach der entsetzlichen Katastrophe, Hurrikan Katrina nicht schwer genug hätten, haben sich die katholischen Kirchenoberen eine weitere, diesmal künstliche Strafe für ihre Gläubigen ausgedacht: Sie wollen die alte Kirche St. Augustine, wichtiges Symbol der afroamerikanischen Kultur in New Orleans, schliessen und den geliebten Pater Jerome LeDoux entlassen. Als Vorwand hierfür muss die seit Katrina sehr viel kleinere Anzahl Gläubige (viele Gemeindemitglieder sind verstorben, geflohen oder weggezogen) und die daraus resultierende, zunehmende Verschuldung der Gemeinde hinhalten. Der Hinweis auf die zu geringe Zahl der Kirchengänger spottet jeglicher Vernunft; jede Schweizer Pfarrei würde ob einer solch passionierten und engagierten Gemeinde jubilieren... Die wahren Gründe der überstürzten Schliessung bleiben im Dunkeln.

Der geliebte Pater Jerome LeDoux soll entlassen werden. Er setzt sich zwar zur Wehr, doch leider vergeblich.

Der Dokumentarfilmer Peter Entell hat von einer Freundin aus New Orleans eines Abends einen alarmierenden Telefonanruf erhalten, und sich unverzüglich nach Amerika aufgemacht, um die unerhörten Vorgänge mit einer Kamera aufzuzeichnen. Was sich vor unseren Augen abspielt, ist der leidenschaftliche, wütende und traurige Kampf um nichts Geringeres als die eigene Tradition und die wenigen, wertvollen Dinge, die das ohnehin schon harte und bittere Leben erträglich machen. Pater LeDoux kennt alle Gläubigen persönlich, weiss, was sie bedrückt und gibt ihnen Mut und Zuspruch. Ohne ihn fühlen sie sich im Stich gelassen und dem Leben nicht gewachsen. Der Priester selbst droht ob dem unbarmherzigen Urteil seiner Vorgesetzten zu verzweifeln und den Fixpunkt im Leben zu verlieren.

Eine Gemeinde kämpft um ihren Mittelpunkt, die Kirche St.Augustine.

Entell hat die ebenso unglaubliche, wie unaufhaltbare Katastrophe aufgezeichnet. Shake the Devil off ist, wie es in der Natur der Sache liegt, mehr ein Zeitdokument, als ein durchkomponierter Dokumentarfilm. Eine ruhigere Kameraführung und vor allem Kürzungen hätten dem Film aber gut getan. Fehlt es in der Mitte an Zug und Struktur, ist das packende Ende mit dem plötzlichen Schlusspunkt umso aufwühlender und empörender. Man verlässt das Kino schlicht fassungslos ob so viel Ungerechtigkeit und gezielter Bosheit. In diesem Sinne ist der Shake the Devil off ein wichtiges Dokument, das den Umgang der katholischen Kirche mit ihren Gläubigen veranschaulicht.

Bewertung: 3.5 von 5

• Titel: Shake the Devil off
• Land: CH
• Dauer: 99 Minuten
• Genre: Dokumentarfilm
• Regie: Peter Entell