Ben Harper (USA)

Für die einen ist er ein Gitarren-Heiliger, der mit seinem virtuosen Spiel auf den Pfaden von Jimmy Hendrix wandert, für die anderen verkörpert er schlichtweg das Böse, welches sich durch das Verbinden von Effektpedalen mit der archaischen Weissenborn-Gitarre der Ketzerei schuldig gemacht hat.

Das Potential der Weissborn – eine Lap-Steel-Gitarre mit rechteckigem, hohlen Hals – entdeckte Ben Harper bereits auf seinem ersten Album Welcome To The Cruel World. Der einzigartige und tiefgründige Sound dieses beinahe 40 Jahre lang vergessenen Instruments schien wie für Harpers Mix aus Delta Blues, Soul und Folk geschaffen zu sein. Doch für den mittlerweile 37 jährigen Afro-Amerikaner schien sich die wahre Kraft dieser Gitarre erst zu zeigen, als er begann, sie gezielt aus ihrer traditionellen Rolle zu lösen. Auf Fight For Your Mind entlockte er seiner Weissenborn erstmals verzerrte, verzögerte und sich überschneidende Töne. Ein neuer Sound war geboren, dessen unbändige Kraft sowohl hypnotisierend, als auch anstachelnd wirken konnte.

Harper und seine Weissenborn (bild: www.rollingstone.com)

Seither hat Ben Harper seine Musik stetig weiterentwickelt, sie konstant mit neuen und immer etwas anderen Farbnuancen versehen. Auf seinem letzten Album Both Sides Of The Gun ist die Bluesfärbung durch die Weissborn fast vollständig dem wütenden Bellen einer E-Gitarre gewichen. Im August erscheint nun seine neueste CD Lifeline, welche er mit seiner Tourband The Innocent Criminals aufgenommen hat. Ein ruhiges und persönliches Werk, irgendwo zwischen Folk und Soul. Einmal mehr gilt es, den Musiker Ben Harper neu zu entdecken.

Lifeline erscheint am 24.8.

Interview mit Ben Harper

Links

• www.benharper.net
• www.emimusic.ch